El ciclismo es una actividad aeróbica de bajo impacto que puede ayudar a las personas a mejorar su salud y su forma física. Es una buena actividad que muchas personas pueden incluir en su vida diaria como medio de transporte, pasatiempo de ocio o deporte de competición para mejorar su salud general. Debido al hecho de que es fácil de empezar y adecuado para individuos de todos los niveles de fitness, es una actividad física popular.  

Una de las cosas más esenciales que los individuos pueden hacer por su bienestar es realizar un ejercicio físico regular, como el ciclismo. Muchas normas indican que las personas deben realizar entre 150 y 300 minutos de actividad aeróbica de intensidad moderada o alta a la semana para obtener importantes beneficios para la salud.  

Según las investigaciones, cada vez hay más personas que practican el ciclismo en todo el mundo, y los expertos siguen correlacionando el ciclismo con el aumento de la forma física y la disminución de las posibilidades de padecer ciertas dolencias. Este artículo repasa las ventajas para la salud del ciclismo, así como los riesgos y las medidas de seguridad que deben tomarse.  

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconseja que las personas realicen al menos 150 minutos de ejercicio físico aeróbico moderado a la semana, como el ciclismo. Según las investigaciones, el ciclismo puede aportar una serie de ventajas para la salud, como las siguientes 

1. La salud cardiovascular

Varios estudios han demostrado que el uso de la bicicleta puede ayudar a mejorar la salud del corazón tanto en hombres como en mujeres. Ir al trabajo en bicicleta tiene varios beneficios para la salud, entre ellos la mejora de la función cardiovascular, para quienes participan. El riesgo de morir por una enfermedad cardiovascular se redujo en un 52% en el caso de los ciclistas que iban al trabajo, mientras que el riesgo de padecer esta enfermedad se redujo en un 46% en el caso de los ciclistas. Además, los resultados de la investigación indican que, además de mejorar la salud del corazón, ir en bicicleta al trabajo puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer.

2. Hipertensión arterial

En ciertos individuos, la presión arterial alta, a menudo conocida como hipertensión, es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Algunos especialistas creen que el ejercicio físico, como el ciclismo, podría ser el principal tratamiento para muchas enfermedades. El ciclismo también puede ayudar a reducir la presión arterial con el tiempo. Según el análisis, la presión arterial puede descender un 4,3% al cabo de tres meses y un 11,8% al cabo de seis meses. El ciclismo es también una excelente forma de controlar la presión arterial para los pacientes con diabetes tipo 2.

3. Control del peso

El ciclismo es un entrenamiento eficaz para reducir la grasa corporal y el volumen. Si una persona quiere reducir su peso, debe seguir una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad. El ciclismo puede ayudar a controlar el peso, ya que aumenta la tasa metabólica, desarrolla los músculos y quema la grasa corporal. También es adaptable, lo que significa que una persona puede variar el tiempo y la intensidad de su ejercicio para satisfacer sus necesidades. Según las investigaciones, el ciclismo moderado puede quemar hasta 300 calorías por hora, dependiendo del tipo de cuerpo de la persona. El aumento de la intensidad permite que una persona queme más calorías en menos tiempo.

4. Salud de los pulmones

El ciclismo también puede ayudar a mejorar la salud cardiorrespiratoria. Las investigaciones han demostrado que montar en bicicleta entre 170 y 250 minutos a la semana puede mejorar significativamente la salud de los pulmones. El ciclismo es útil tanto para los que tienen como para los que no tienen afecciones pulmonares para mantener sus pulmones sanos. El ejercicio físico también puede ayudar al sistema inmunitario a defenderse de infecciones respiratorias como el SARS-CoV-2, que produce el COVID-19. Montar en bicicleta de forma regular también puede ayudar a los pacientes con afecciones pulmonares a mejorar su función pulmonar.

5. Bienestar mental

El ciclismo, por ejemplo, se asoció a una mejor salud mental en una muestra de más de un millón de adultos en Estados Unidos. Según una investigación, existe una correlación entre ambos, así como mejoras en varias capacidades cognitivas. El ejercicio regular puede ayudar a disminuir la ansiedad y la tristeza, además de mejorar el rendimiento cognitivo.

6. Niveles de aptitud física

Muchas normas abogan por una actividad aeróbica frecuente, como montar en bicicleta, caminar, correr o nadar. El ciclismo puede ser muy beneficioso para la forma física, ya que permite a los individuos ajustar la intensidad a sus necesidades.

Según una investigación, las personas que montan en bicicleta con frecuencia o la incluyen en su actividad física suelen estar más en forma que las que realizan otras actividades físicas. Según la misma encuesta, cerca del 90% de las personas que van en bicicleta al trabajo cumplen los criterios de actividad física.

7. Impacto mínimo

El ciclismo es un tipo de ejercicio de bajo impacto adecuado para las personas mayores y las que tienen articulaciones débiles o lesionadas. Después de procedimientos como la artroplastia total de cadera y rodilla, los ortopedistas pueden recomendar el ciclismo en terreno llano o en el interior. La naturaleza de bajo impacto de la actividad permite a una persona permanecer activa mientras se adapta a una serie de dolencias y limitaciones.

8. Es respetuoso con el medio ambiente

La bicicleta es el medio de transporte urbano más respetuoso con el medio ambiente, ya que apenas contamina. La bicicleta ocupa muy poca superficie y es rentable tanto para los ciclistas como para la infraestructura pública. En consecuencia, es ecológica, social y económicamente sostenible.

9. Coordinación y equilibrio

El ciclismo puede activar la corteza cerebral y estimular las áreas motoras del sistema nervioso central, lo que puede ayudar a mejorar el aprendizaje motor y el equilibrio. En consecuencia, los profesionales pueden sugerir el uso de la bicicleta como parte de un programa de rehabilitación eficaz para quienes tienen trastornos del equilibrio y dificultades para caminar. El ciclismo también puede ayudar a una persona a mejorar su estabilidad central, lo que puede ayudar en la prevención de lesiones.

10. Fácil de practicar

El ciclismo es también un tipo de ejercicio físico razonablemente sencillo y económico para iniciarse. No necesita ninguna habilidad especial y combina la movilidad con el ejercicio físico, lo que lo hace accesible a una amplia gama de personas. El ciclismo también puede incorporarse a la vida de las personas de diversas maneras, como en casa en una bicicleta de interior, como medio de transporte o como actividad recreativa.

Peligros y seguridad

Muchas personas evitan ir en bicicleta porque les preocupa su seguridad. Sin embargo, hay una serie de medidas para que el ciclismo sea más seguro y menos estresante, entre ellas:

• Obtener asesoramiento médico: Las personas que tienen problemas médicos específicos pueden estar preocupadas por su estado físico, su salud, los accidentes o las caídas de la bicicleta. Puede ser una buena idea que consulten con un médico sobre la seguridad del ciclismo. También podrían pensar en el ciclismo de interior suave como una opción más segura.
• Utilizar el casco: Las investigaciones demuestran que el uso del casco cuando se monta en bicicleta al aire libre disminuye la posibilidad de sufrir lesiones graves en la cabeza en caso de colisión con la bicicleta en aproximadamente un 50%.
• Equipamiento de ciclismo: La ropa de ciclismo suele incluir colores brillantes y materiales reflectantes, que ayudan a los ciclistas a ser vistos por los vehículos. También tienen tejidos con fibras que gestionan la humedad de la transpiración, lo que puede ayudar a evitar las rozaduras. Los pantalones cortos de bicicleta suelen estar equipados con una almohadilla gruesa para ofrecer amortiguación y evitar las rozaduras.
• Elegir una bicicleta adecuada: Una persona debe buscar una bicicleta que sea buena para ella y que suponga un menor esfuerzo para el cuerpo, como una bicicleta de confort. Hay muchos tipos de bicicletas disponibles, y los profesionales de una tienda de bicicletas pueden recomendar una bicicleta adecuada para una persona.
• Elegir una postura adecuada: Además de seleccionar una bicicleta adecuada, los usuarios deben elegir una postura adecuada, ya que esto puede ayudar a evitar lesiones y mejorar el rendimiento.
• Utilizar un sillín acolchado: Los sillines acolchados ayudan a sostener el cuerpo y a aliviar el entumecimiento, el hormigueo y el dolor.
• Minimizar la exposición a la contaminación: Aunque las ventajas del ciclismo superan los peligros de la exposición a la contaminación atmosférica, si una persona está preocupada por estas cuestiones, puede mitigarlas. Puede, por ejemplo, elegir rutas menos contaminantes y evitar el tráfico de las horas punta.

Resumen

El ciclismo tiene una amplia gama de ventajas para la salud, y el ejercicio regular puede ayudar a reducir la posibilidad de desarrollar una serie de dolencias graves, así como a alargar la vida. El ciclismo, por ejemplo, puede ser beneficioso para la salud cardiovascular, pulmonar y psicológica.

Además, el ciclismo es un deporte adecuado para la mayoría de las personas, y es algo que muchos pueden incluir en su rutina diaria. Las personas también pueden tomar medidas de seguridad para que el ciclismo sea más seguro, como llevar ropa protectora, elegir una bicicleta adecuada y montar en bicicleta en lugares con niveles más bajos de contaminación atmosférica.